Große Anerkennung erfuhr Minister a. D. Rainer Eppelmann beim feierlichen Empfang im Rokokosaal des Alten Rathauses in Bamberg.
Oberbürgermeister Andreas Starke würdigte den ehemaligen DDR-Bürgerrechtler als eine Persönlichkeit, die „mit Worten und Taten eindrucksvoll für Freiheit, Demokratie und Zivilcourage eintritt“. Im Beisein von Vertreterinnen und Vertretern der Willy-Aron-Gesellschaft e. V. trug sich Eppelmann in das Goldene Buch der Stadt Bamberg ein. Die Gesellschaft hatte den bekannten Politiker und Theologen zuvor als Redner für die zwölfte Zivilcourage-Rede in Erinnerung an Willy Aron gewonnen.
Lebensweg eines mutigen Demokraten
Rainer Eppelmann, geboren 1943 in der DDR, ist evangelischer Pfarrer, Politiker und einer der bekanntesten Kritiker der SED-Diktatur. Als Mitbegründer der Oppositionspartei ‚Demokratischer Aufbruch‘ spielte er eine prägende Rolle in der Friedlichen Revolution von 1989. Nach dem politischen Umbruch übernahm Eppelmann in den letzten DDR-Regierungen 1990 mehrere Ministerämter, bevor er sich nach der Wiedervereinigung der Aufarbeitung der Diktatur widmete. Als Vorsitzender der Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur engagiert er sich seit vielen Jahren für die Erinnerungskultur und politische Bildung in Deutschland. Für sein außerordentliches Wirken wurde Eppelmann unter anderem mit dem Großen Bundesverdienstkreuz und dem Preis ‚Gegen Vergessen – Für Demokratie‘ ausgezeichnet.
Ein Zeichen für Freiheit und Verantwortung
In seiner Ansprache hob Oberbürgermeister Starke die bleibende Bedeutung von Eppelmanns Einsatz für demokratische Werte hervor. Angesichts der aktuellen gesellschaftlichen Herausforderungen durch rechtsextreme und autoritäre Tendenzen sei es wichtiger denn je, sich auf Menschen wie Rainer Eppelmann zu besinnen, die glaubwürdig für Demokratie und Menschenrechte einstehen. „Wir freuen uns sehr, dass Ihr Name, der bei vielen Menschen mit demokratischer Verantwortung verbunden ist, wenige Tage nach dem Tag der Deutschen Einheit in unser Goldenes Buch aufgenommen wird“, betonte Starke.
Erinnerung, Mahnung und Vorbild
Mit der Eintragung ins Goldene Buch ehrt die Stadt Bamberg eine Persönlichkeit, die mit Mut und Integrität entscheidend zur Freiheit und Wiedervereinigung Deutschlands beigetragen hat. Eppelmanns Lebensweg steht stellvertretend für gelebte Zivilcourage, die auch heute als Vorbild dienen soll.
