Der Bamberger Erzbischof Herwig Gössl ist in einem feierlichen Gottesdienst im Dom von Chichester zum Ehrendomherrn (Canon of Honour) ernannt worden.
Mit dieser Auszeichnung würdigte der anglikanische Bischof Martin Warner die langjährigen ökumenischen Beziehungen zwischen dem Erzbistum Bamberg und der Diözese Chichester.
Jahrzehntelange Partnerschaft
Die Verbindung reicht bereits mehrere Jahrzehnte zurück. Schon als Seminarist in Bamberg knüpfte Gössl erste Kontakte nach Chichester. Seither nahm er regelmäßig an ökumenischen Begegnungen teil, darunter die bekannten Feuerstein-Konferenzen, bei denen Vertreterinnen und Vertreter aus dem Erzbistum Bamberg, dem evangelisch-lutherischen Kirchenkreis Bayreuth, der Evangelischen Landeskirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz sowie der Diözese Chichester zusammenkommen.
Tradition von Bischof George Bell
Diese Partnerschaften stehen in der Tradition von Bischof George Bell (1883–1958), der als enger Weggefährte des lutherischen Theologen und Widerstandskämpfers Dietrich Bonhoeffer bekannt wurde. Bell gilt als verlässlicher Freund der Kirchen in Deutschland. In seinem Geist entwickelten sich über Jahrzehnte intensive Beziehungen, die Fragen wie das Verhältnis von Kirche und Gesellschaft, den Einsatz für Frieden sowie die Rolle der Kunst im kirchlichen Leben thematisieren.
Botschaft der Einheit und Hoffnung
In seiner Predigt in der Kathedrale von Chichester betonte Erzbischof Gössl, dass Christen in der Geschichte nicht immer glaubwürdige Zeugen der göttlichen Liebe gewesen seien. Die Ernennung verstehe er deshalb weniger als persönliche Ehrung, sondern vielmehr als Zeichen des Strebens nach Einheit und Gemeinschaft. Gössl sagte: „Als Christen sind wir gemeinsam Zeugen der Hoffnung, Pilger der Hoffnung. Gehen wir gemeinsam diesen Weg weiter als frohe Zeugen des Glaubens. Das sind wir der Welt schuldig.“
Begleitung und internationale Bedeutung
Auf seiner Reise wurde Erzbischof Gössl vom Bamberger Domkapitular Professor Elmar Koziel, Leiter des Ökumenereferats im Erzbistum, begleitet. Neben Gössl tragen auch der Bischof von Chartres, der Bischof von Arundel und Brighton sowie der koptische Erzbischof Angaelos von London den Ehrentitel eines Ehrendomherrn von Chichester.
Zeichen lebendiger Ökumene
Die Ernennung verdeutlicht, wie tragfähig die ökumenischen Beziehungen zwischen Bamberg und Chichester geworden sind. Sie stehen für eine gelebte Partnerschaft, die Brücken zwischen Konfessionen baut und Themen wie Frieden, Glaube und kulturelle Verantwortung in den Mittelpunkt stellt.
